Capitulo 6: Complicaciones

-Eh. Cuando golpees con el martillo, procura no perforar la madera antes de conseguir clavar el clavo, ¿quieres? –espetó Gally, de mala gana. Ambos se hallaban ante una gran tabla vieja. Jane tenía un martillo en una mano que sujetaba a duras penas, y en la otra un clavo de hierro oxidado y torcido por los repetidos golpes fallidos. Era la décima vez que la muchacha intentaba terminar, y la décima en la que casi se machaca los dedos. Jane resopló, exasperada.

-Si me dieras uno más pequeño a lo mejor podría. Éste cacharro es demasiado grande para mí.

-Discúlpame princesa.  La próxima vez le pediremos a la Caja un martillo más pequeño. Bien acolchado. ¿Deseas una cama rosada y mullida también? Están muy de moda por éstos lares.

Jane apretó el mango del utensilio con fuerza. Odiaba su actitud y su manera de tratarla. En realidad, lo odiaba todo de él. Newt tomó parte en la conversación justo a tiempo de evitar una desgracia.

-Gally, para ya, foder –ordenó-. No nos apetece tener un clariano menos.

Gally se carcajeó.

-¡Ni que la pingaja fuera a salir corriendo al Laberinto por unas pocas malas palabras!

-No lo decía por ella, lo decía por ti. Si sigues humillándola, acabará buscando un lugar mejor y más fácil para colocar ese clavo –señaló-. Y ese lugar podría ser tu fuca cabeza.

El constructor la miró, refunfuñando.

-Me temo que disiento –musitó-. En fin. Cuando acabes, lleva la tabla al cobertizo y vuelve. Hay una cosa que necesitamos que hagas. Tenemos problemas.

A Jane le picó la curiosidad al oírlo.

-¿Qué es?

-Ya lo verás. Tú ve y trae tu culo flaco aquí cuanto antes.

Un poco desconfiada, la muchacha fue a dejar la tabla donde se le había dicho, a pesar de no haber terminado su trabajo. No estaba dispuesta a seguir golpeando en vano. Buscó a Gally hasta que lo encontró rodeado de los otros constructores y de Newt, que poseía una expresión de seriedad absoluta. Se aproximó rápidamente. Se percató de que el chico le sacaba media cabeza y se regocijó al ver que no era tan bajita después de todo.

-Ten cuidado, ¿de acuerdo? –recomendó. Jane oteó la escalera de madera situada en el extremo izquierdo de la Hacienda y ató cabos.

-Precisamos de una persona que suba algunas tablas al tejado. Últimamente hemos sufrido goteras y no dejan dormir a los Clarianos. La mitad de nosotros tiene vértigo, mientras que la otra mitad somos excesivamente grandes para la escalera –explicó Gally.

-¿Y pretendes que yo me suba ahí? Mírame –se repasó con las manos-. Soy de todo menos poca cosa.

-Eres muy delgada. Lo suficiente. Así que haz el favor de cumplir.

A regañadientes, caminó a la escalera y alcanzó un par de peldaños, que crujieron alarmantemente. Jane estiró los brazos para que un chico de melena rubia se los cargara con las tablas. Se tambaleó por el peso, pero se mantuvo firme. Venía el trabajo más difícil: subir. Lo hizo despacio, apoyando las rodillas a modo de soporte ya que sus brazos no servían. Una gota de sudor le resbaló por la sien, continuando por su mejilla hasta llegar la barbilla donde se precipitó al vacío. El esfuerzo ocasionaba que el calor fuera casi insoportable.

-¿Cómo vas por ahí arriba, verducha? ¿Te ves capaz de llegar hasta arriba? –se mofó Gally. Aquello la irritó.

-Imbécil… -susurró para sí.

-¿Cómo dices?

Soltó las tablas en el tejado. Los brazos le parecían mucho más ligeros y un gran alivio la invadió. Dirigió su vista al constructor, molesta.

-¡Que. Eres. Un. Imbécil! –deletreó-. ¡Ya tienes tus  estúpidas vigas ahí, así que mueve tu culo gordo y haz el trabajo que te toca!

Las risas llenaron el lugar a la par que Gally las acallaba con una mirada furtiva. Poderosa por haber motivado todo aquello, empezó a bajar de la escalera. Se detuvo a la mitad, pues un fuerte chirrido le decía que algo no iba bien. Se contempló las manos, firmemente agarradas y luego los pies. No había nada que delatara alguna anomalía. En el momento en que reanudó su marcha, supo que era demasiado tarde. El peldaño debajo de ella venció y a duras penas se sostuvo con las extremidades superiores.

-¡Ayuda! –Chilló, desesperada-. ¡Que alguien me ayude!

-¡Te lo mereces por bocazas! –dijo alguien, no obstante nadie lo coreó. Por encima de su hombro vio que ninguno de los constructores se movía. Newt. ¿Dónde estaba Newt? No aguantaría mucho más allí colgando.

-¡Suéltate, Jane! ¡Suéltate! –Ordenó la persona que más deseaba ver en aquellos momentos-. ¡Chuck y yo te recogeremos!

-¡¿Estáis locos?! –Profirió la muchacha-. ¡Estoy demasiado alta como para que podáis cogerme!

-¡Tú hazlo, foder! ¡Confía en nosotros, maldita sea!

Aunque hubiese querido seguir arriba, sus manos no resistieron más. El viento la atacó en el descenso y ansió gritar, aterrada, pero no salió ni un solo sonido de su garganta. Se preparó para el impacto, temiendo lo peor. Sin embargo, un entramado de brazos la aferró fuertemente al final, evitando la colisión. Un par de gruñidos escaparon de la boca de los chicos mientras la dejaban en el suelo. Jane abrió los ojos, perpleja. Newt le examinó las manos y la cara, en busca de rozaduras.

-Solo tiene las palmas rojas, tranquilos. Está entera.

La chica levantó la cabeza en busca de Chuck, agradecida con su amigo. Pero no era el crío quien había ayudado, sino Minho. Hasta ese momento, no se había percatado de que el atardecer caía en el Claro. Localizó al otro corredor, Ben, a solo unos pasos de ellos, atónito. Faltaría poco más de una hora para que las puertas se cerraran.

-¿Qué hace él aquí? –espetó Jane-. ¿Cuál es el punto de todo esto?

Newt se mojó los labios antes de hablar.

-Bueno, Chuck no habría sido capaz de aguantarte. Mide menos que tú y es más… flojo. Y si desde un principio te hubiese dicho quién era, seguramente aún te tendríamos ahí arriba negándote a saltar.

Minho, mordiéndose el labio inferior les dio la espalda y se largó. Una punzada de culpabilidad hostigó a la joven, que sacudió la cabeza para deshacerse del sentimiento. Newt le dijo lo que le rondaba por la cabeza.

-No deberías ser tan dura con él. El cara fuco es un impulsivo de narices, pero no es mala persona.

-Ya lo veremos –dijo. Caminó hacia Gally y lo empujó por el pecho con fuerza-. Eres el tío más idiota y asqueroso que he conocido en toda mi vida. ¿Querías que me rompiera los sesos? Bien, la próxima vez utiliza a alguien que no sea yo, porque si vuelves a tomarme el pelo de esta forma, te mataré. ¿Me oyes? ¡Te abriré en canal!

-¡Te escogimos precisamente porque pensábamos que no te ocurriría nada! –Gritó el constructor-. ¡Si me sigues insultando, te meteré en el Trullo antes de que cante un gallo!

-¡Inténtalo si te atreves!

-¡Creo que la conversación debe tocar fondo ya! –Newt se interpuso colocando las manos en los hombros de ambos-. Gally, vuelve a provocarla y te juro por Alby que serás tú el que acabe en el Trullo. ¡Jane, para de picarte por todo! Estás arruinando todo buen concepto que tuviera de ti.

La joven de deshizo de su agarre con brusquedad. No dijo nada, pero tampoco hacía falta.

***

-Jane… de verdad te digo que deberías comer algo –aconsejó Chuck-. Mañana te toca con los corredores… y si no estás al cien por cien, el Laberinto se te hará demasiado grande. Y no, no lo digo por que seas una chica. A cualquiera le pasaría.

Ella hizo oídos sordos. Siguió dándole vueltas a la piel que poco a poco iba desprendiéndose del pollo frito. Apenas había tocado su plato y Chuck ya estaba por acabar.

-No tengo hambre.

-Haz por tener, por favor –le quitó el tenedor de las manos y pinchó un poco de su ración-. Ya verás que fácil, di: AH.

La chica ladeó la cabeza con una mueca divertida pintada en el rostro. El niño se había convertido en la única persona que le sacaba una sonrisa de verdad.

-¿Estás de broma? Quítame eso de la cara –dijo, bromeando.

-Bueeeeno, al menos pareces más animada que antes –dejó el tenedor en la bandeja-. Newt me lo ha contado todo.

-Dirás, que has estado escuchando a escondidas en nuestro armario, pingajo –insinuó Jeff. Clint se rió y ambos chocaron los puños, en señal de complicidad. Chuck frunció el ceño.

-Vale, sí, escuché a escondidas. Pero lo escuché al fin y al cabo. El caso es que… Jane, creo que sería genial que parases de enfrentarte al mundo con uñas y dientes.

-¿Quién dice que esté haciendo tal cosa?

Jeff levantó la mano de improviso y la dirigió hacia la joven, deteniéndose a escasos centímetros. Ella saltó hacia atrás y se encogió, impresionada.

-Mírate –indicó-. Te asustas por todo, como si tuvieras miedo de algo.

-O de alguien –añadió Clint. Jane supo que tenían razón. No estaba segura de por qué, pero se había dedicado a escapar del contacto de la gente desde su llegada al Claro.

-Tal vez necesite un poco de ayuda…

-¿Por qué no practicas con Chuck? –Sugirió el guardián de los Mediqueros-. Él no es un hombre, técnicamente. Podrías empezar abrazándolo.

-¡EH! –se quejó-. ¡Sin ofender, cara fucos!

-Acaso es mentira, ¿Chuckie?

-No pero… a ver… argggh, ¡qué más da! –se levantó rápido-. Venga, Jane. Inténtalo.

-¡¿Aquí?! –protestó, echando un vistazo a su alrededor-. ¡¿Ahora?!

-No pasará nada. ¡Venga!

Jane imitó al niño. Abrió los brazos y se acercó a él, insegura. Al principio, cuando Chuck la rodeó por la cintura, no sintió nada. Conforme cerraba los suyos entorno a su cuello y hombros experimentó un cálido cambio: tenía ganas de abrazar y tenía miedo a perderse si no lo hacía. Se apretujó más, temblando ante la nueva sensación. Tras aproximadamente medio minuto, el joven gimió.

-Jaaaneee…-masculló-. Me aplastaaaaas…

-Ay, ¡lo siento! –exclamó, separándose-. Es que…

-Tranquila, estoy bien – fingió, sobándose la nuca. Arrugó la nariz-. Deberías ducharte, hueles a perros muertos.

Jane se ruborizó.

-No me ha dicho dónde puedo hacerlo. No es culpa mía.

Jeff y Clint rieron. Fue el segundo el que habló.

-Tu amigo pingajo te lo enseñará.

Chuck le hizo un breve gesto de cabeza para que la muchacha lo siguiera a la vez que les lanzaba una mirada envenenada a los dos clarianos.

***

Las duchas eran un complejo pequeño y cerrado junto a los lavabos, que parecían de todo menos pulcros. Dejó las mudas de ropa limpia en un taburete situado en el interior y se volvió hacia su compañero. Éste tardó un poco en reaccionar.

-¡Oh, oh! Sí, ya me voy, perdona –profirió una risita nerviosa y salió, cerrando la puerta con llave.

El agua caliente le relajó todos los músculos del cuerpo. Calmaba poco a poco el ligero escozor de las grietas en la piel de las manos y el dolor de las agujetas. Vio, justo al lado de su cadera un moretón amarillento producto de la caída en brazos ajenos de aquella mañana. Si Minho y Newt no la hubiesen ayudado…

Se estremeció. Debería estar más enfadada con el corredor, pero por algún motivo que no llegaba a comprender, el sentimiento de rencor se había esfumado con el viento. Quizá fuera porque le había salvado la vida. Además, reparó en algo luego de abrazar a Chuck: No rehuía el contacto físico por rechazo. Sentía que nadie le había brindado la posibilidad de intimar con las personas y ahora lo precisaba desesperadamente.