Hongbin - Capitulo 21

El viento azotó las hojas de los árboles. Eran hojas caoba, tirando a un verde sucio y se movían con fiereza amenazando con desprenderse y abandonar al roble que las había visto crecer. El fin del otoño, una estación hermosa y fresca que decidía marcharse para dejar paso a la crueldad del invierno, al frío glacial que poco a poco se apoderaba de los corazones de los ciudadanos sin éstos darse cuenta. Para Hongbin, sin embargo, el invierno hacía meses que se había alojado en su pecho y se negaba a abandonarlo. Tampoco es que el chico estuviese haciendo nada para desprenderse del gélido aliento de la muerte que constantemente parecía cernirse sobre él. Se diría que incluso, la abrazaba.

El genio sonrió tristemente al rugoso tronco. Se le hacía afligido, como si estuviese a punto de ponerse a llorar a causa de aquellas desalmadas hojas que lo abandonaban. Por una vez, se sintió identificado con el árbol. Había dejado atrás algo de vital importancia, a alguien que había significado todo un mundo para él y que por su culpa ya no estaba. Entre los humanos, su sentimiento de pérdida se hubiese solucionado con un buen trago de whisky o saliendo a la caza de nuevas bellezas que, más tarde, acompañarían su lecho hasta la mañana siguiente donde se despedirían y jamás sabrían nada el uno del otro. 

Pero cuando has vivido desde el inicio de los tiempos y has encontrado a una persona que complementa el vacío de la eternidad -al menos, durante unos años- y de pronto te la arrebatan de un suspiro, no hay lugar siquiera para el vacío.

No. Lo que queda es algo peor, mucho peor.

No tuvo que girarse a comprobar que Leo se había materializado detrás de él. Tanto habían menguado sus fuerzas que la energía del Marid se le antojaba salvaje, dura, sobrenatural. Su simple presencia le resultaba dolorosa.

-¿Has tenido suerte? -inquirió. Leo negó.

-Aparece y desaparece una y otra vez. Es imposible seguirle una pista fija -calló unos segundos-. Estamos dando palos de ciego, Hongbin.

El Djinn suspiró.

-Juega con nosotros, está esperando a que... -se detuvo-. No importa.

El otro genio sabía la respuesta elidida. Avanzó hacia él y, obligándolo a mirarle, le apartó el cuello de la camisa. Arrugó el ceño.

-No llegarás a un nuevo día, lo presiento. No me gusta ésta situación -dijo, entre dientes-. No me gusta la forma en que te estás autodestruyendo y no me gusta el rumbo de nuestro futuro. Si caes, caemos todos. Eso incluye a Alice.

Hongbin golpeó la mano del hombre con sequedad. Lo miró a los ojos unos instantes y Leo se vio absorbido en la densa pena oculta en sus pupilas. Sin duda alguna, el genio del aire había tomado su propia decisión.

-Ken y tu cuidaréis de ella. Ya no soy necesario en ningún sitio. Soy sólo un fantasma de mi propio pasado, un vestigio de un ángel incapaz de amar a los humanos. Una aberración entre los tres planos.

Leo se apartó. Su mirada se endureció en la más letal expresión.

-Tienes razón en una sola cosa. Jae Hwan y yo hemos velado por ella durante más de diecisiete años y no ha habido incidentes. Empezaron a suceder cuando llegaste tú. Pero era algo que tarde o temprano debía ocurrir, porque así estaba predestinado. Igual que ella estaba predestinada a amarte a ti -si el rencor cubría sus palabras, Hongbin era incapaz de reconocerlo-. Admito que fui yo quien te recomendó borrarle la memoria y ahora el arrepentimiento me reconcome el alma. Si es que tengo alguna, claro. Ahora pagamos las consecuencias de nuestras acciones.

El Djinn ladeó la cabeza y se encogió de hombros.

-Olvidado.

Leo resopló.

-¿Vas a seguir así hasta apagarte? ¿Dónde están la aciaga y mordaz contestación propia de ti?

-Murió -respondió Hongbin, alzando la voz-. Murió en la celda. Murió cuando Abel hizo restallar su látigo contra ella. Murió en el preciso instante en que la dejé sobre la cama, a sabiendas de que al día siguiente los recuerdos que compartíamos se evaporarían. Es mi castigo, Taek woon. Merece ser feliz.

-Yo a eso lo llamo egoísmo.

-Y yo, amor.

-¿Amor? Interponerse entre una persona que amas y una pistola sí es amor. Irse al otro barrio por voluntad propia sabiendo que existen mejores opciones es caer excesivamente bajo.

-Haz lo que quieras.

Leo acarició la idea de molerlo a palos, sin embargo, se lo pensó mejor. No era de su naturaleza agitarse de aquél modo. Además, no le correspondía a él ejecutar tal acto.

-Ya lo he hecho -le dio la espalda-. Lo siento Hongbin. Ésto no puede continuar así. Jae Hwan y yo hemos tenido que tomar medidas.

El otro se irguió, alarmado.

-No hablarás en serio.

El Marid dejó escapar un sonido parecido a una risa y se esfumó en el aire, revelando la silueta de la persona que más ganas tenía de ver, y a su vez, la que menos.

***

La sorpresa que vi en sus ojos duró unos segundos antes de transformarse en un gesto de repulsión que le desfiguró el bello rostro.

-¿Qué haces aquí? -espetó con aborrecimiento.

Arrugué los labios, sintiéndome rechazada. El abismo se abría gradualmente entre nuestros pies, tan profundo y distante que me oprimió el corazón.

-He venido a enfrentarme a la realidad. A la que nos pertenece a ambos.

Hongbin soltó una carcajada, como si riera algo carente de gracia pero debiera hacerlo en compromiso.

-Yo ya no pertenezco a tu vida, y tú no debes inmiscuirte en mis asuntos. Vuelve por donde has venido.

Reducí el espacio que me separaba de él, levanté la mano y le sacudí un bofetón que resonó varias veces antes de extinguirse.

-Eres un idiota jodidamente grande –procuré que mi voz no se viera impregnada de emociones y fue en vano-. ¡Idiota mas que idiota! ¡No te limitaste a borrarme solamente los recuerdos sobre Hyuna y la cárcel, sino que me obligaste a olvidarme de ti y de mis amigos! ¡Egoísta! Creíste que no volvería a recobrar mis recuerdos, ¿verdad? ¡Pues estabas totalmente equivocado!

Tras la estupefacción de mi golpe, vino la cólera. Hongbin infló la nariz, en aire amenazador. Me agarró la mano cuando intenté golpearlo de nuevo y me estampó sin miramientos contra el árbol más cercano. El viento empezó a agitarse y las cosas giraron a nuestro alrededor. Una tormenta en el cielo estaba a punto de desatarse.

-TÚ eres la menos indicada para tirarme algo en cara, Alice. Mientras dormías plácidamente sin recuerdos, yo no podía cerrar los ojos porque en mis sueños solo estabas tú, gritando de dolor en aquella celda oscura, intentando protegerme de algo que te venía demasiado grande. Te lo dije entonces y te lo vuelvo a repetir. ¿Nunca has pensado en mis sentimientos? Siempre he intentado complacerte y ponerte fuera de peligro. ¡Diablos! ¡Si me lo pidieras, me arrodillaría ante ti y te juraría una eternidad de servidumbre!

-¿Fuera de peligro? ¿Encerrarme sin poder salir se considera dejar a alguien “fuera de peligro”? ¡Estaba agobiada!

-¡Te comportaste como una cría de trece años! ¿Pensabas que podrías controlar todo esto? ¡Te equivocabas de parte a parte! ¿Qué hubiera pasado si Ken no hubiese sacado su as de la manga? ¿Cómo crees que habría reaccionado ante tu muerte? ¡Casi te desvaneces ante mis ojos!

-Estás exagerando…

-Oh, claro. Exagero. Eso es lo que más odio de los humanos. Olvidaba que para vosotros amar a alguien no siempre significa un para siempre. En cambio, los seres como yo escogemos minuciosamente a nuestra pareja, porque sabemos lo que es estar en compañía de alguien hasta el fin de los tiempos -dejó caer los brazos, derrotado-. Yo te amaba tanto… cuando te vi caer, pensé que me volvía loco.

“Te amaba”

-¿Me “amabas”? –dije, con un hilo de voz. Todo el enfado fue disolviéndose como la espuma. Las palabras retumbaban en mi oídos, haciendo eco-. Hongbin, mírame… por favor…

Él levantó la vista solo un par de segundos, los suficientes como para poder verle los ojos cristalinos.

-Hongbin –repetí su nombre-, no es verdad que durmiera bien. Destellos de lo que había olvidado aparecían por la noche y brincaba de la cama de madrugada por que escuchaba unos alaridos que solo estaban en mi mente. Y al final de cada sueño veía tus ojos en un entramado verde y castaño, atormentados. Sentía que estaba olvidando algo importante… muy importante… Y después de ver a Ken, algo hizo “clic” en mi interior. Me ayudó a recordar. Temías que pudiera trastornarme, ¿verdad? Al final ha sido peor el remedio que la enfermedad. Estoy bien, pese a saber…

-Ha sido mi error permanecer cerca de ti.

-No, no lo ha sido. Incluso si jamás hubieses aparecido de nuevo, mi mente se habría quemado intentando recordar. Y finalmente, lo haría. Solo era cuestión de tiempo. Te quiero demasiado para olvidarte.

El genio se alejó un paso. Las cosas habían dejado de volar. Parecía a punto de romperse por dentro.

-Eh –avancé un paso lo suficientemente largo como para estar a punto de rozarle los labios con mi nariz-. No me hagas esto. No digas “amar” en tiempo pasado. Puedo soportar cualquier clase de dolor, pero que te vayas… no estoy tan segura.

El Djinn se mordió el labio inferior con tanta fuerza que pensé que se haría sangre. Lo cogí de las manos y se las apreté, buscando una respuesta. Él no me devolvió el apretón, pero tampoco se deshizo de ellas.

-Aléjate de mí –tartamudeó-. Las personas a mi alrededor mueren. Mi maldición acabará alcanzándote…

-Hongbin -contesté-. ¿Estoy viva, verdad? Hemos sobrevivido juntos. Quítate ya eso de la cabeza. ¡Deja de torturarte! Las cosas pasan por que tienen que pasar. No es tu culpa y nunca lo será.

Por fin me miró. Y cuando lo hizo, creí ver al genio que tanto amaba de nuevo, siendo él mismo. Su mano se desplazó hasta mi mejilla, acariciándola. Se estremeció de forma imperceptible.

-Deseaba tanto tocarte de nuevo...

-Yo también. Ansiaba recordarte más que a nadie. Ken me explicó que estabas muriendo. Pero te veo... bastante bien.

Hongbin puso una mueca.

-Los genios no podemos morir físicamente. Es imposible a menos que lo haga otro genio o alguien con un poder similar. Y aún así, es casi utópico.

-¿Entonces...?

-Podemos provocarnos una muerte psicológica. Es mucho más dolorosa e insoportable que una muerte física. Nos sumimos en nuestro propio dolor y lo convertimos en una especie de veneno. Nuestras funciones vitales colapsan, el poder que albergamos se seca. Nos cuarteamos de dentro hacia fuera. Al final, el más leve roce nos rompe en pedazos -se retiró el cuello de la camisa dejando al descubierto la clavícula y ahogué un grito de horror. Una fina línea negra se extendía desde la base del cuello hasta perderse bajo los botones y creaba formas de ramas de árbol invertidas-. Yo ya me encontraba en la última fase.

-Dios mío -me separé a trompicones, asustada de la posibilidad de dañarlo-. Dios mío, Hongbin. ¿Qué he hecho?

-Alice...

-¡No te acerques! -le grité al verlo aproximarse-. Es culpa mía. Si no hubiese sido tan inconsciente... ¡Tu estarías bien! -las lágrimas descendieron sobre mis mejillas, consciente de lo que había provocado-. Sí, ¡es culpa mía! ¡Siempre he hecho lo que me daba la gana, y ahora tú...!

-Alice, cálmate -fue tan rápido que ni siquiera lo vi venir. Al momento, sus brazos me rodeaban y sentí su aliento en mi oreja. Me dejó los pelos de punta-. Cuando dije “el mas leve roce” no me refería a un roce físico. Ya te lo he explicado. No puedo morir a menos que yo lo decida. Lo que puede matarme es un roce elemental, el poder mágico de otro genio. Y tu no tienes ningún poder -incrementó su presión entorno a mi cuerpo y resopló-. Por Dios, devuélveme el abrazo antes de que me vuelva loco.

Alcé las manos temblorosas y las dispuse en sus costados. Su piel transmitía calor a través de la fina camisa vaporosa. No era un calor al que estaba acostumbrada sino que lo notaba más... humano. Una especie de ardor febril.

-¿Y tus poderes? Hace nada estabas volando cosas...

-Ha sido lo que vosotros llamáis un “Auto-reflejo” de mi enfado. Me has cabreado muchísimo. Si hubiese estado en plenas facultades, la ciudad habría quedado arrasada.

Temblé. Tal era el poder de los genios que estando débil e indefenso aún podía levantar incluso un contenedor de basura.

-Recuérdame que no vuelva a hacerte enfurecer.

No me hizo falta verlo para saber que sonreía. Aspiró mi pelo, haciéndome cosquillas. Mi corazón empezó a acelerarse, tomando consciencia de la cercanía de nuestros cuerpos y él lo notó.

-¿Nerviosa? -inquirió alzando una ceja. Tuve la tentación de negarlo pero finalmente asentí.

-Eres perverso.

-No soy yo quien está pensando en cosas obscenas.

-¡Yo no estoy pensando así! -balbuceé. Las palabras fueron pronunciadas para considerarse ciertas, pero me sonaron falsas-. Tu presencia... me hace sentir extraña. Es como si fuera a perder el control o algo por el estilo.

-Deberías hacer caso a tus instintos -me susurró, un murmullo apenas audible que era solo para mí-. Vamos a casa y lo hablamos con tranquilidad.

Un leve tirón y nos teletransportamos al comedor del familiar piso. Miré a un lado y al otro, confundida. El color de la estancia iba apagándose con el atardecer, y un brillo especial enteló los ojos de mi genio. Esos hermosos iris marrones me contemplaban, adorándome, y era recíproco. Entreabrió un poco los labios antes de inclinarse y unirlos a los míos en extrema dulzura y cariño. Tanto... tanto tiempo...

Se separó cuando me faltó el aliento.

-Ahora soy yo quien desea.

-¿Y qué deseas? -pregunté. Qué tontería planteármelo. Hongbin me acarició la mandíbula y siguió bajando. Tres botones de mi chaqueta saltaron sin avisar.

-Deseo que te quedes conmigo hasta mañana. Necesito recuperar el tiempo perdido.

-Sí -me doblegué a su voluntad y le rodeé el cuello, sonriendo-. ¿Crees que la noche será suficiente?

Hongbin enarcó una ceja.

-Si faltan horas, se las robaremos al día siguiente.

Y allí, bajo el abrigo de las sábanas y colchas, me abandoné completamente a su deseo y nos entregamos el uno al otro sin dudas ni reservas.

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*Nota de autor: Las interrogaciones invertidas a principio de pregunta se han puesto ellas solas y no sé como ponerlas del derecho, haga lo que haga. Lamento si ello causa un sentimiento negativo al leer.